Conhecida também como “Guará” e “cidade das garças”, Guaratinguetá é localizada no interior de São Paulo, sendo uma das principais cidades do Vale do Paraíba. Grande é a sua bagagem histórica e turística, que atrai muitas pessoas para a cidade e desperta a curiosidade daqueles que a conhecem.
- **Relevância histórica:**
A cidade foi fundada em 1630 no dia 13 de junho, dia do padroeiro Santo Antônio. Pertencente à época do Brasil Colonial, foi uma das principais produtoras de café, tendo sido muito intenso o período da escravidão.
Em 1717, a imagem de Nossa Senhora Aparecida foi encontrada em suas águas, na região que atualmente é a cidade de Aparecida. Esse não foi o único fator histórico-religioso para a cidade. Em 1739, nasceu em Guaratinguetá o primeiro santo brasileiro, Frei Antônio de Sant’Anna Galvão.
Além de figuras marcantes que envolvem a fé, Guará também foi palco de grande relevância no cenário político brasileiro. Francisco de Paula Rodrigues Alves, nasceu na cidade das garças em 1848 e foi presidente da república por duas vezes.
- **Grande polo educacional e econômico:**
A cidade é um grande atrativo para aqueles que desejam ter uma formação profissional de qualidade. Nela estão localizadas instituições renomadas como a Faculdade de Engenharia da Unesp e a Escola de Especialistas de Aeronáutica, que atraem pessoas do país inteiro pela qualidade e relevância curricular oferecida.
Guaratinguetá tem sua economia movimentada por diferentes áreas. A cidade é a maior produtora de arroz do Brasil e abriga o maior complexo químico da América do Sul, a BASF. Além disso, o turismo também é uma grande fonte rentável para a cidade.
- **Turismo:**
Atualmente Guaratinguetá pertence ao Circuito da Fé Paulista. Turistas do Brasil inteiro viajam para a região, a fim de visitarem o Santuário de Santo Antônio de Sant’Anna Galvão na cidade, a Basílica de Nossa Senhora Aparecida, em Aparecida e a Comunidade Canção Nova, localizada em Cachoeira Paulista, ambas cidades vizinhas.
A cidade também é muito famosa por suas festas de carnaval que atraem turistas de vários lugares. Os desfiles das escolas de samba e os blocos carnavalescos são apreciados por multidões. Um dos fatores que tornam a festividade tão famosa, é a contribuição de profissionais do carnaval carioca.
O bairro do Gomeral também é muito visitado por possuir vários circuitos de cachoeiras e trilhas, na gigante área verde que é preservada pelo governo estadual. Desse modo, o turismo guaratinguetaense é amplo e atrativo para vários públicos diferentes.
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Fonte: [guaratingueta.sp.gov](https://guaratingueta.sp.gov.br/a-cidade/)